EXILE・NAOTOが「さんま御殿」で紹介！所沢「トトロの森」とは？67か所に広がる理由

なぜ「トトロの森」は一つではない？

まず、「トトロの森」という名前から思い浮かべる風景を整理してみます。

大きな森が一つあって、その中に映画の舞台を思わせる場所がある。そんなイメージを持つ人もいるかもしれません。

けれど、現実の「トトロの森」は違います。

舞台となるのは、東京都と埼玉県にまたがる狭山丘陵。東西約11キロ、南北約4キロに広がる地域です。丘陵全体が一つの「トトロの森」というわけではありません。[4]

その中や周辺に、公益財団法人トトロのふるさと基金が取得した小さな森が点在しています。

それぞれに「トトロの森1号地」「トトロの森2号地」と番号が付いているのです。

つまり、映画のロケ地を67か所指定したという話ではありません。

自然を守るために取得した土地が増えていった結果、67か所になった。

この違いは大切です。

では、そもそもどうして、森をわざわざ買い取る必要があったのでしょう。

森を守るために、森を「買う」ことにした

時間を少し戻してみましょう。

狭山丘陵は、住宅地や都市の近くにありながら、雑木林や畑、谷戸などの風景が残る場所です。

ただし、その緑がすべて自動的に守られるわけではありません。

トトロのふるさと基金の沿革には、狭山丘陵周辺で進められようとした宅地開発や大学進出計画、そして自然を残そうとする市民の活動が記されています。[5]

ここで登場するのが、少し聞き慣れない言葉です。

ナショナル・トラストとは？

ナショナル・トラストは、守りたい自然や歴史的な場所を、寄付などのお金で取得して保全していく活動です。

「この森を残してほしい」と願うだけではなく、土地を取得して守る。

森の所有者になることが、保全のための具体的な手段になるわけです。

トトロのふるさと基金の活動は1990年に始まりました。そして翌1991年、最初の森が生まれます。

年表はトトロのふるさと基金の沿革・取得地情報に基づきます。[5][7]

1号地が守ったのは、森だけではなかった

最初の1号地は、開発計画が迫っていた所沢市上山口の雑木林でした。

基金の記録によると、土地所有者の協力を得て購入したことがきっかけとなり、周辺のおよそ6ヘクタールの雑木林も埼玉県と所沢市によって取得され、保全につながりました。[5]

小さな森を一つ買う。

その行動が、周囲の緑を残す動きにもつながったのです。

これなら、67という数字にも意味が見えてきます。

一つの大きな観光施設をつくったのではなく、失われるかもしれない森を、その都度、一つずつ守ってきた記録なのです。

それでも、もう一つ疑問が残ります。

自然保護の活動なら、なぜ名前が「トトロ」なのでしょう。

「トトロ」の名前は、勝手に付けたわけではなかった

映画『となりのトトロ』が公開されたのは1988年。

森を守る運動が始まるより前です。

トトロのふるさと基金は、狭山丘陵について、映画の舞台のモデルの一つになったといわれる場所だと説明しています。[3]

ここで気になるのは、「モデルの一つ」という表現。

つまり、映画の風景を特定の森一か所と完全に結び付けているわけではありません。

作品を思い起こさせる里山の風景が、この地域に残っているという関係です。

そして、名前についても公式な説明があります。

基金が活動を始める際、宮崎駿監督や映画会社の関係者から許可を得て、取得地を「トトロの森」と名付けたというのです。[4]

まさか、名前の由来を追うと、きちんと許可を得た市民の保全活動に行き着くとは。

ここにも誤解しやすい点があります。

「トトロの森」という名称の使用が許可されたからといって、森そのものがスタジオジブリの運営するテーマパークになったわけではありません。

守っている主体はトトロのふるさと基金であり、活動を支えているのは寄付者や会員、保全に携わる人々です。

映画が自然保護の活動に名前を貸した。そして現実の人々が、その名前の付いた森を少しずつ増やしてきた。

テレビで交わされた「所沢とトトロ」の話題も、こうして見ると少し違って聞こえます。

映画の舞台を一つの住所に決める話と、所沢を含む地域でトトロの森が守られている話は、同じではないのです。

森を残すなら、何もしないのが一番？

森を買い取って守る。

ここまで聞くと、人の手を入れず、自然のままにしておくことが一番よさそうにも思えます。

ところが、トトロの森にはもう一つ大切な特徴があります。

基金が保全している森の多くは「雑木林」です。

雑木林とは、さまざまな木が育つ林のこと。狭山丘陵に残る雑木林の多くは、人々が暮らしの中で利用し、手を入れることで形づくられてきました。

このような森は「二次林」とも呼ばれます。完全に人の手が入っていない原生林とは違うのです。[6]

昔の人は、薪になる木を育て、落ち葉を集め、畑や暮らしの中で森の恵みを利用していました。

つまり、森と人の生活は別々ではありませんでした。

森を守る活動には、土地を買うことだけでなく、植生を調べたり、状況に応じて木々を管理したりする仕事も含まれています。

何もしないことが、いつも正解というわけではない。

昔の人が使いながら育ててきた森だからこそ、今も人の手による適切な管理が必要になる場合がある。

ここが、自然をただ眺めるだけでは気付きにくい部分です。

映画を思わせる風景が残っているのは、自然の力だけでなく、その風景に関わってきた人の歴史があるからでもあります。

では、その森を私たちが見に行くことはできるのでしょうか。

実際に「トトロの森」へ行くなら、どの駅で降りる？

ここで、少し現実的な問題です。

「トトロの森に行こう」と思って、電車に乗るとします。

しかし、行き先を一つに決めることができません。

なにしろ森は67か所。場所が違えば、近い駅も変わります。

トトロのふるさと基金も、目的とする森の番号を決め、公式の散策地図を確認してからアクセスを考えるよう案内しています。[4]

最初の1号地は所沢市上山口

1991年に取得された1号地は、所沢市上山口にあります。狭山湖の東側に広がる樹林地の一角です。

ただし、地名だけで入口や歩行可能な道が分かるわけではありません。

初めて訪れる場合は、公式散策ガイドで「トトロの森1号地」と周辺の散策路を確認しておくことが大切です。

西武球場前駅・小手指駅からの公式散策マップもある

基金は、駅を起点とする散策マップを公開しています。

例えば「西武球場前駅からクロスケの家」「西武球場前駅からいきものふれあいの里センター」「小手指駅からクロスケの家」といったコースです。[8]

西武線沿線から歩き始めるなら、まずこの公式マップを使うと、森と駅の関係を理解しやすくなります。

ただし、それぞれ別の散策ルートです。すべてが1号地へ直接向かう最短コースという意味ではありません。

森の中に入って、トトロを探せる？

ここは、出かける前に知っておきたい重要な点です。

基金の公式FAQによると、トトロの森には、遊具やキャラクターの置物、飲食店や売店などはありません。[4]

そして、森は生きもののすみかです。

基金は、保全地の林内へむやみに入らず、指定された散策路から観察するよう呼びかけています。

訪れる際は、特に次の点を守りましょう。

• 指定された散策路から森を眺め、立入禁止区域には入らない。
• 植物や生きものを採取せず、私有地の畑や田んぼにも立ち入らない。
• ごみは持ち帰り、歩きやすい靴と虫よけを用意する。
• ナラ枯れによる枯れ木、倒木や落枝、ぬかるみ、スズメバチなどに注意する。
• 日没前に余裕を持って散策を終える。

上記は基金の公式注意事項を要約したものです。現地の規制・通行案内を優先してください。基金は取得地の商用ツアー利用や、現地で撮影した画像の広告など営利目的での利用も制限しています。[3][8]

森へ行く目的が「トトロの姿を探すこと」だと、少し拍子抜けするかもしれません。

けれど、そこに人の手で作られたキャラクターの展示がないことも、この森の性格を表しています。

主役は、今もそこで育っている木や草、生きものたちなのです。

森を守る活動そのものを知るなら「クロスケの家」

森を残してきた人たちの活動を、もう少し身近に知りたいなら、所沢市三ケ島の「クロスケの家」という選択肢もあります。

ここはトトロのふるさと基金の活動拠点となっている古民家です。

母屋、蔵、茶工場が国の登録有形文化財に登録されています。

ただし、こちらは森の散策とは違い、見学には事前予約が必要です。公式案内では小学生以上の入場料は500円となっています。[9]

森を歩く日と古民家を見学する日を分けても、違った発見がありそうです。

もう少し、所沢のトトロをたどってみる

森が残った理由を知ると、今度は、その活動を支える古民家や駅前の小さなモニュメントにも目が向きます。西武線沿線には、この話の続きになる場所があります。