「川越きものの日」は、単なる観光キャンペーンというより、川越の街並みと和装文化をセットで楽しむための“きっかけ”です。川越市によると、川越はかつて織物の集散地として発展した歴史があり、「きものが似合うまち川越」を目指して、2011年5月に実行委員会が誕生。2011年8月18日から毎月18日を「川越きものの日」として始まり、2016年度から毎月8のつく日へ拡充されました。

いまは、8日・18日・28日の月3回、着物や浴衣で川越を歩く人に向けて、協賛店の特典、市営施設の団体料金、小江戸巡回バスの割引などが用意されています。観光地としての川越に、少しだけ“参加する楽しさ”が足される日、と言うと近いかもしれません。

一番相性が良いのは本川越駅。蓮馨寺まで徒歩約8分で、そこから一番街、時の鐘、菓子屋横丁へ流れやすいです。川越駅から来る場合は、駅前で着物レンタルをしてから歩くか、小江戸巡回バスを組み合わせると移動が楽になります。

街目線で見ると、川越きものの日は「観光客だけのイベント」ではなく、商店街・寺院・市営施設・バスがゆるくつながる日。派手な一日限定フェスではないぶん、毎月の川越散策に組み込みやすいのが良いところです。

川越は、何度行っても歩き方で印象が変わる街です。カフェ、食べ歩き、神社、歴史建築。そこに着物や浴衣が加わるだけで、いつもの散策が少しだけ特別になる。

毎月8日・18日・28日。予定表に小さく「川越きものの日」と入れておくと、次の川越さんぽが楽しみになります。なかでも18日は、蓮馨寺のイベントやごえんの市と合わせて、街の温度まで感じやすい日。写真を撮るだけでなく、店に立ち寄り、人とすれ違い、川越の時間をゆっくり味わう。そんな一日に似合うニュースです。